Se denomina energía renovable a la energía que se obtiene de fuentes naturales virtualmente inagotables, unas por la inmensa cantidad de energía que contienen, y otras porque son capaces de regenerarse por medios naturales.
Las energias renovables son:
- La llegada de masas de agua dulce a masas de agua salada: energía azul.
- El viento: energía eólica.
- El calor de la Tierra: energía geotérmica.
- Los ríos y corrientes de agua dulce: energía hidráulica.
- Los mares y océanos: energía mareomotriz.
- El Sol: energía solar.
- Las olas: energía undimotriz.
Las contaminantes se obtienen a partir de la materia orgánica o biomasa, y se pueden utilizar directamente como combustible (madera u otra materia vegetal sólida), bien convertida en bioetanol o biogás mediante procesos de fermentación orgánica o en biodiésel, mediante reacciones de transesterificación y de los residuos urbanos.
Las energías de fuentes renovables contaminantes tienen el mismo problema que la energía producida por combustibles fósiles: en la combustión emiten dióxido de carbono, gas de efecto invernadero, y a menudo son aún más contaminantes puesto que la combustión no es tan limpia, emitiendo hollines y otras partículas sólidas. Se encuadran dentro de las energías renovables porque mientras puedan cultivarse los vegetales que las producen, no se agotarán. También se consideran más limpias que sus equivalentes fósiles, porque teóricamente el dióxido de carbono emitido en la combustión ha sido previamente absorbido al transformarse en materia orgánica mediante fotosíntesis. En realidad no es equivalente la cantidad absorbida previamente con la emitida en la combustión, porque en los procesos de siembra, recolección, tratamiento y transformación, también se consume energía, con sus correspondientes emisiones.
Además, se puede atrapar gran parte de las emisiones de CO2 para alimentar cultivos de microalgas/ciertas bacterias y levaduras (potencial fuente de fertilizantes y piensos, sal (en el caso de las microalgas de agua salobre o salada) y biodiésel/etanol respectivamente, y medio para la eliminación de hidrocarburos y dioxinas en el caso de las bacterias y levaduras (proteínas petrolíferas) y el problema de las partículas se resuelve con la gasificación y la combustión completa (combustión a muy altas temperaturas, en una atmósfera muy rica en O2) en combinación con medios descontaminantes de las emisiones como los filtros y precipitadores de partículas (como el precipitador Cottrel), o como las superficies de carbón activado.
Cales son as enerxias renovables en españa:
Las Energías Renovables en España tradicionalmente han tenido un peso pequeño en relación a la demanda de energía primaria y de generación eléctrica, principalmente representadas por la energía hidráulica. Sin embargo, desde el final del siglo XX han sido fuertemente impulsadas desde el Gobierno. Así, el Plan de Fomento de las Energías Renovables (2000-2010) tiene como objetivo para 2010 generar el 30 % de la electricidad a partir de fuentes de energía renovable, proviniendo la mitad de esta cantidad de la energía eólica, el 12 % de la energía primaria y el 5.75 % con biocarburantes. En 2009, el 26 % del total de la demanda eléctrica se cubrió a partir de fuentes de energía renovable, estando más lejos del cumplimiento del 12 % de energía primaria (7.6 % en 2008).
Energias renovables en Galicia:
Galicia es, junto con Canarias y la zona del Estrecho, la que presenta mejores posibilidades de aprovechamiento en el campo de la energía eólica, especialmente en las costas comprendidas entre los cabos de Estaca de Bares y Finisterre, en los que a priori se puede considerar un potencial energético superior a los 400 W/m2 por año, con velocidades medias de los vientos del orden de los 30 Km/h.
Galicia fue pionera en este tipo de tecnología, especialmente en la llamada de baja potencia, aunque en la actualidad ya están en marcha varios proyectos de media y alta (>1000 kW/aerogenerador).
El principal problema desde el punto de vista medioambiental es el impacto visual y sobre la fauna local. Los rotores van colocados sobre torres de más de 12 m de altura, conformando un paisaje típico en el lugar de instalación.
Los recursos forestales de Galicia hacen que el aprovechamiento de la biomasa vegetal presente gran interés por sus beneficios en eliminacion de residuos y la consiguiente reducción del riesgo de incendios.
Los recursos geotérmicos explotables de la región, se sitúan básicamente en las provincias de Lugo, Orense y Pontevedra. Son recursos de baja y media entalpía, con temperaturas que van desde los 50 a los 140ºC y profundidades entre los 200 y los 1500 m. En la provincia de Pontevedra, las comarcas de Cuntis y Caldas de Reis están especialmente bien dotadas.
